Gay Lives. Lebensgeschichten

Nicht weniger als die Weltgeschichte der Männer- und Frauenliebe der letzten viereinhalb tausend Jahre versucht der Australier Robert Aldrich mal kurzerhand auf knapp 300 Seiten abzuhandeln.  Das gleichermaßen spannende, wie erhellende Prinzip des Professors für europäische Kultur: Er schildert die Bandbreite der kulturellen, gesellschaftlichen wie historisch unterschiedlichen Situationen, in den Homosexuelle lebten, anhand von 80 ausgewählten Biografien. Darunter finden sich erwartungsgemäß viele Künstler und Schriftsteller sowie prominente Gestalten wie Oscar Wilde, Yves Saint Laurent oder Magnus Hirschfeld,  aber auch Nonnen, der Gangsterkönig Ronald Kray und der Chevalier d’Eon (1782-1810), der nach dem Ruin seiner politische Karriere fortan als Frau lebte. Der historischen Bogen reicht von den altägyptischen Beamten Nianchchnum und Chnumhotep über die niederländische Widerstandskämpferin Frieda Belinfante bis hin zu Shi Pei Pu. Nicht alle diese Biografien sind freilich so abenteuerlich wie die des 2009 verstorbenen chinesischen Schauspielers. Ein französischer Botschaftsangehöriger lebte zwei Jahrzehnte mit Shi Pei Pu und war sich sicher, dass sein Geliebter eine Frau sei. Als die Wahrheit bei einer Polizeikontrolle ans Licht kam,  war ihre Beziehung damit aber noch nicht beendet. Man lebte fortan zu dritt  – zusammen mit dem Lebensgefährten des Botschafters. Alle drei wurden schließlich 1986 in Paris wegen Spionage verurteilt. Einziges Manko dieses schönen Buches: der Übersetzer verwendet allen Ernstes die antiquierte, diskriminierende Bezeichnung „Homosexuelle und Lesbierinnen“.
Axel Schock

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